在计划系统中，首先要深入了解客户的需求，即客户需要什么，何时何地需要。例如，利用在零售终端采集到的销售点现场(PoN of561es，简称FOS)数据，实现客户需求信息在供应链中的传递，从零售商直接传给分1销商、制造商、原材料供应商和运输商。

　　计划系统也包括需求预测和货源补充在内。由客户需求牵动订单沿着供应链传递直至原材料供应商，然后导致产品沿着供应链反向流回零售商一端。在电子商务下，信息的流动在整个商品的流通中是元纸化的，并旦由参与方共享。计划制定是以整个供应娃客户的购买为动力的，计划的目标是实现客户价值。

　　供应链的概念是从扩大的生产(Extended Production)概念发展而来，现代管理教育对供应链的定义为“供应链是围绕核心企业，通过对商流、信息流、物流、资金流的控制，从采购原材料开始到制成中间产品及最终产品、最后由销售网络把产品送到消费者手中的一个由供应商、制造商、分1销商、零售商直到最终用户所连成的整体功能网链结构”。

　　在传统管理中也包括计划职能，但供应链管理中的计划却和以往有很大的不同。供应链管理中的计划超越了狭义的职能范围，指的是使顾客所需的产品在合适的时间和合适的地点到达顾客手中的这样一个总体设计和规划过程。