在安溪，茶是公共祭品，以茶敬神是礼俗。另一方面，以茶为中介物，人神世界得以沟通，圣俗世界得以交流。茶因而成为宗教生活的重要核心，在安溪民间信仰文化的多个层次中流动转换。

　　铁观音“魏说”（铁观音的母本原株有尧阳村的“王说”和松岩村的“魏说”两种说法）的发现者魏荫的第九代传人魏月德在引领我们前往铁观音的发源地“朝圣”途中，一路上都在不断指引我们留心观察周边的山形地势，“这是凤栖，像一条凤飞下来休息，凤的翅膀在两边，头低下来，凤栖喝水，铁观音的发源地就从那里开始。它是一个很怪的地方，这里种的铁观音跟别处不一样，没有办法解释。

　　但因尼泊尔制作的忠实仿造古代克什米尔、东印度和西藏西部的佛像，在国际市场上售价极高，自然就有人仿造，这些几可乱真的佛像在市场上和收藏界就可以说是仿品、伪品。文物鉴定只能说是近百年所作，是真品，不能说是伪作，因为工匠只知道老老实实地按传统手法和老师傅传下的图样而雕刻，自然而然地体现出了那个时代的艺术风格，制作的目的只是为了人们供奉，这不能说是伪作。

　　大唐宝通有限公司近几年对明代铁观音佛像市场价格分析估价:

　　明铜鎏金观音像----------------价格:RMB1,540,000----日期:2017-02-08

　　明·石叟制嵌银丝观音像--------价格:RMB2,270,000----日期:2016-11-28

　　明德化窑白釉观音像--------价格:RMB1,250,000----日期:2016-08-08

　　青铜造泷见观音像--------------价格:RMB4,320,000----日期:2017-01-13

　　青铜错金观音像----------------价格:RMB1,660,000----日期:2017-04-09

　　近几年明代铁观音佛像市场成交的价格:

　　明铜错银石叟款观音像----------价格:RMB1,840,000----日期:2017-04-03

　　明德化窑白釉观音像--------价格:RMB3,820,000----日期:2017-05-27

　　铁观音佛像--------------------价格:RMB5,330,000----日期:2017-08-01

　　明·石叟制嵌银丝观音像--------价格:RMB4,480,000----日期:2017-09-26

　　明沉香雕送子观音像------------价格:RMB2,110,000----日期:2017-03-26

　　又佛像与像座一般不是同年所制，风格上必不一致。例如将北齐的佛像插于唐代的莲花座上，若台座上有唐某年的发愿文，则此佛像就被认为是唐代佛像。但北齐造像风格与唐代造像风格有很大区别，对各时代的造像风格大体心中有数，就能一眼看出这佛身与台座风格的不一致。铜佛上也往往有这种情况，尤其是光背，北朝和唐代铜佛光背多是另铸后再组合的，失落的残件又拼合为一尊佛像，是常可发现的情况。

　　这就要我们平时多翻阅石窟造像的图版材料，多看看博物馆的实物，将可靠的标准器的各时代样式大致心中有数，遇到佛像可以有目的查阅资料，对比异同。应该说仿品尽管费尽心机，但总有似是而非的地方，特别是衣饰上、光背形制上、莲座上、铭文字体和内容上等细节上都可能出问题，不可抱有侥幸心理，替作伪者作解释，发现某个破绽，穷追不舍，肯定能弄个水落石出。

　　既然它们属于伪作，那肯定有其破绽之地。首先他们为了获利，在做法上也就不会太精细，从新旧工艺上可以看出，例如新仿的尼泊尔铜佛，它的手感偏重，铜质发死、发硬、发脆。假的终究是假的，经不起推敲。佛像的鉴定要从造型、质地、款式等方面加以综合考虑，如果购买者有一定的历史知识与佛教史知识就能更好的辨别佛像的真伪了。

　　在安溪的一位知识分子谢文哲那里，我们又听到关于茶、人、神三者关系的另一种说法。谢文哲认为，制作铁观音除了技艺之外，“应该还有一种经验和悟性的东西，这种经验和悟性，就得益于对土地和天地运行的把握”。在兼有乡绅与士人气质的谢文哲看来，做茶工艺中的神圣力量更应是一种“土地和天地运行”的法则。

　　“中国茶的世界——安溪铁观音文化现象的国家意义”国际学术研讨会在福建省安溪县举行。数十位中外专家学者从社会学、历史学、人类学的角度对安溪铁观音进行了、系统的“人文研究”。回归传统是本次研讨会的一个重点，同时也是安溪铁观音乃至中国茶的核心竞争力。北京大学社会学系教授王铭铭认为，中国茶的发展，实际上是靠文化传播实现的。王铭铭的团队曾做过一个安溪铁观音人文状况调查，从人人、人物、人神三对关系入手，考察铁观音在安溪地方社会的人文意义。在闽南，几乎村村有庙。围绕庙宇的民间信仰活动丰富多彩。团队以茶为窥镜，地方社会的人文意义，试图更深入地理解闽南的民间信仰与茶之间的关系。