天珠本身分为天然天珠和工艺天珠两大类，天然天珠早可能起源于藏民族对灵石的崇拜，由西藏先民用藏区独有的“九眼石页岩”磨制而成。可以想象，这种稀有的玛瑙化石聚合体十分难得，故是天珠中的“王冠”。
天珠藏语发音（ZI)“斯”或“瑟”在《藏汉大辞典》译“斯”为“亚玛瑙，猫睛石，一种宝石。宝石纹理分无睛、长条、有睛三种，俗称“九眼珠”。入能治脑溢血。在《晶珠本草》称为“瑟”，“瑟治，虎伏块状，黑色花纹、黄色花纹、褐色花纹相杂，人工造的花纹扭曲，不要混要，真品虎伏块状，纹长九倍”。天珠属于沉积岩之一种，组成颗粒为1/256公厘，主要由黏土固结而成的薄页片状岩石。天珠的色泽大约可分为黑色、黄色、白色、红色、咖啡色及绿色等颜色，页岩颜色因所含化学物质而不同，如含氧化铁者呈红色，含氢氧化铁者呈微黄色，含炭质则呈灰黑色。折光率1.619-1.627，双折射率0.008-0.010，色散0.014。多色性清楚。硬度为莫氏7至8．5，密度3.49-3.57克/立方厘米。
大唐宝通有限公司近几年对天珠市场价格分析估价:
巨大十二眼天珠----------------价格:RMB3,950,000----日期:2017-08-10
巨大十二眼天珠----------------价格:RMB1,940,000----日期:2016-03-28
天珠手串------------------价格:RMB2,490,000----日期:2016-06-04
十二眼天珠--------------------价格:RMB2,890,000----日期:2017-01-02
十二眼天珠--------------------价格:RMB5,470,000----日期:2017-08-07
近几年天珠市场成交的价格:
三色如意天珠------------------价格:RMB4,630,000----日期:2016-03-06
三色如意天珠------------------价格:RMB3,710,000----日期:2016-12-05
莲花天珠一对------------------价格:RMB5,220,000----日期:2016-02-08
九眼天珠----------------------价格:RMB3,750,000----日期:2017-03-06
三棱护法天珠------------------价格:RMB1,970,000----日期:2016-08-10
在这之后,天珠拍卖价就不断攀升屡创高价。在古玩文化艺术品有限公司的一次拍卖会上,一件“三棱护法天珠”以5000万元的天价创下国内有拍卖纪录以来的高价,成为名副其实的“珠中之王”。数据显示,短短5年时间,天珠拍卖价格上涨了1000余倍。
宗教因素:天珠有着浓厚的宗教色彩，藏人认为它是天降之物，是藏民族对天神崇拜的圣物，更是作为殊胜的供佛圣物世代相传。关于天珠的神秘故事以及神话传说，加深了天珠的神秘感。天珠外部图案产生的原因，至今仍是谜团，大家都知道不少新天珠图案是用强酸溶蚀所致，但是老天珠的图案产生原因莫衷一是，有些专家认为，是藏人的图腾崇拜，也有些人认为这是一种天然形成的纹理。另外，天珠磁场强烈，天然真天珠对人的身体有益，据史料记载，天珠是一种引子。图腾、磁场、灵性等等交融在一起吸引了不少专家、收藏家探究、收藏。
2014年5月，未来四方的“雪域瑰宝-大美天珠”专场，上拍拍品总数60件，总成交额RMB8817.200万元，成交率高达76.67%，一款“九眼、水纹、长寿天珠”的竞拍过程更为激烈，价格从200万元一路高升，经过数十次竞价，终以2000万成交。被誉为“珠中之王”的“天珠王”一路竞价，终以3300万元被买家拍得，创本次拍卖会单品高成交价。可见天珠的强大魅力。
现如今跟着藏传释教的鼓起大家开端大批加工天珠，现在的人工天珠大都选用含铅的涂料画的双眼，然后在高温烧制。
博览会上，挂在阿富汗珠宝商艾门先生脖子上的一串天珠，价值300多万元，备受重视。
据介绍，这串珠子包含了至纯天珠、西亚天珠及线珠等，共43颗，极为精巧。天珠因其具有许多奥妙的传说以及表面的古怪图像，近些年遭到保藏爱好者的追捧，报价不断攀升。现在品相好的天珠报价动辄在数十万元一颗，有的高达几千万元。
工艺因素:除了天然纹路之外，天珠重要的就是外部的图案，人们根据图案的不同赋予天珠不同的寓意，这种图案基本都是蚀刻玛瑙的结果，这种工艺起源于美索布达米亚平原及古印度，后传入西藏，由古象雄王朝将图腾符号蚀刻在玛瑙等矿石上，形成了早的天珠。真天珠的图腾制作工艺是有着严格的程式的，包括对颜料的要求等，天珠一般是在材质打磨过后，初步形成天珠的花纹（这里的花纹有些是天珠上面本来带有的）然后绘上特殊制成的颜料，这种颜料可使天珠花纹颜色长期不脱落，后经过藏的泡制等形成。由于天珠年代久远，一些花纹图案制作工艺也已失传，这样天珠愈发珍贵。