明万历瓷器大致可分前、后两个时期，前期承袭嘉靖、隆庆遗风；后期特征开始转变，孕育着明末清初青花瓷器的新风格；从明万历后期到明末，官窑青花生产逐渐走向衰退。万历民窑青花器发展亦时兴盛时期。据《景德镇陶录》记载，这时著名的民窑和制瓷巨匠较多，如崔公窑（崔国懋）、周窑（周丹泉）等，此时瓷器产量与质量有较大的提高。

　　元代青花都是民窑制作，到了明代则是官、民皆烧，有的还是官搭民烧，官、民窑在制瓷技术上相互借鉴。明代官窑青花原料精、画工细、制作巧，且典重华丽整齐。民间青花自然洒脱、朴素、豪放简率。

　　纹样繁而不乱，极富层次感。青花发色淡雅，略有晕散。胎体厚重，造型挺拔，传世较为少见。杂宝有、海螺、十字杵、古钱、银锭、犀牛、火珠、方胜、云板等，经常使用其中八种图案则称为“八宝”或“八吉祥”，没有像前朝那样规定死板。人物纹主要是绘制婴戏、仕女、仙人、老子出关、四妃十六子、达摩，还有戏曲插图等，另外在人物纹旁边往往还配以山石、梵文、八宝、龙纹等。纹样的特征是人物体形比较失真，画面多有道教色彩。仙翁的脑门很高，像冬瓜。小孩儿的头大，后脑勺大，和身体不成比例。具有万历青花特征的纹样还有娃娃攀花纹、狮子穿花纹、灵芝纹、天宫麋鹿图等。天宫麋鹿图绘于器心，是为“厚禄”之意。

　　早在2001年，一件“明永乐青花折枝花卉八方烛台”便在拍卖市场上以880万元的价格拍出；等到2005年，该烛台二度出现在北京翰海春拍中时，终以2035万元的高价成交，短短今年间，翻升超2倍。同年，在伦敦佳士得拍卖场上，一件“元青花鬼谷下山图罐”拍出1568.8万英镑（约合1.6亿元人民币）的天价，其品市场上价格甚至也高达十几万元。

　　明万历时期青花瓷器，无论是官窑，还是民窑，纹饰题材呈多样化，从嘉靖晚期开始，出现了中国画构成图式的人物、山水、花鸟、禽兽、鱼虫、博古等。而到万历更盛行并很成熟，具有以少胜多，以写代描，以形写神的特征，其纹饰题材受到大众尤其是文人的喜爱。

　　回青料加石青绘制的青花，花纹蓝中泛灰，颇有沉静感，此类器物多属万历中期产品，此时单独使用回青料较少；三是用浙青绘制的青花，花纹呈翠蓝色而光亮，此类器物多属万历三十四年以后的产品。绝大多数青花为双勾线分水，达二个色阶以上，有明显的青花层次表现。后期淡描青花，哥釉青花广泛使用，延续到天启，色泽淡雅有致。

　　明万历时期青花瓷器使用的还是回青料，其色泽与嘉靖、隆庆有所不同，少数青花呈色还是蓝中闪紫色，但颜色稍稍变深。多数青花颜色变得淡浅，灰暗一些，显得不如以往艳丽了。民窑青花由于所用的青花料有上乘的浙江料和次等的景德镇水丰、玉山所出的土青，使器物上的呈色多样。概之，大致可分三种:一是用回青料绘制的青花，花纹蓝中泛紫，非常浓艳清亮，此类器物多属万历早期作品；