“五彩”一词，出现于明代晚期。明代天启年间谷应泰《博物要览》记载:“宣窑五彩，深厚堆垛。”1984年在西藏萨迦寺发现了器底带有“大明宣德年制”款的青花五彩碗，证明五彩瓷在宣德年间烧制已比较成熟了。从宣德到成化经历了正统、景泰、天顺三朝。这三朝时局动荡，不稳，在制瓷工艺上毫无成就，还没有发现五彩瓷器。直到成化年间才又出现了五彩。
各种玉器翡翠上演着“疯狂的石头”，但是瓷器收藏却一直在稳步前进，由于古瓷器不可再生，许多大藏家也纷纷转向瓷器市场，带动了整个瓷器收藏行情。中国古代瓷器的产生和发展，经历了从原始瓷器到成熟的青瓷，又由青瓷发展到白瓷，而后再由白瓷发展到彩瓷将近二千年的历程。其中，从青瓷到白瓷的转变，是在唐宋时期完成的；而由白瓷到彩瓷的转变，则是明清时期实现的。明清时期彩瓷的发展和盛行，使中国古代陶瓷进入了一个鼎盛时期。彩瓷的出现也为中国出名的瓷器增添了不少亮色，在清中期，彩瓷更是达到了顶峰，每个器物都是美轮美奂，精美异常。
大唐宝通有限公司近几年对万历五彩瓷器市场价格分析估价:
明历五彩「花果锦鸟」图瓜------价格:RMB4,470,000----日期:2016-09-11
五彩龙凤纹八棱盖罐------------价格:RMB2,950,000----日期:2016-08-27
五彩鱼藻纹花口洗--------------价格:RMB5,330,000----日期:2017-07-18
明嘉靖五彩鱼藻图盖罐----------价格:RMB5,980,000----日期:2016-11-18
明历五彩「花果锦鸟」图瓜------价格:RMB1,780,000----日期:2016-05-05
近几年万历五彩瓷器市场成交的价格:
青花五彩龙纹罐----------------价格:RMB2,630,000----日期:2016-07-24
明历青花五彩花蝶云龙纹捧------价格:RMB3,590,000----日期:2017-06-09
五彩鱼藻纹花口洗--------------价格:RMB1,520,000----日期:2017-05-21
五彩鱼藻纹花口洗--------------价格:RMB1,460,000----日期:2016-03-20
明历五彩龙凤纹四方铺首大------价格:RMB3,450,000----日期:2017-02-13
明代五彩瓷经过了数朝的发展，到了嘉靖一朝已相当成熟。此时的釉上五彩瓷器，以色彩斑斓而著称。官窑和民窑都有大量生产，无论其质量和烧造数量都蔚然可观。开创了五彩瓷制作的新局面。此时期在用彩方面，也有一些变化。如官窑瓷器在色彩上较前朝更加丰富，多用红、绿、黄、赭、紫、孔雀蓝等色彩绘。红彩为“枣皮红”；绿色为孔雀绿，分为大绿、淡绿；紫色为艳丽赭紫；黄彩似蜜蜡。此时“黄上红”工艺运用得较为普遍。大面积使用红彩形成了嘉靖五彩极为绚丽浓重的特征。嘉靖五彩造型多为大器，如大罐、大缸、大盘、花盆等。常见纹饰有云龙、云凤、花鸟、八仙、八吉祥等。
一些行家分析认为，中外藏家对五彩瓷的分歧态度始于明万历时期。许多五彩瓷销往日本后，不仅深得当时日本社会人士的喜爱，而且被上层人士和专业收藏家所珍视。进入清明以后，日本人更加痴迷中国产的五彩瓷，许多人不惜重金求购，并掀起一股五彩瓷收藏热。让人津津乐道的要数2000年香港苏富比拍卖会上，一件明嘉靖五彩鱼藻纹盖罐经过多次叫价，终以4404万港元成交，成为当时成交价高的中国瓷器，也是五彩瓷拍卖至今高的价格。尽管以后五彩瓷在拍坛上再未出现疯狂的一幕，但是其价位基本价位都是处在1000万以上的。
目前所见早的青花五彩瓷是宣德时期的官窑作品，传世极少，仅见西藏萨迦寺有收藏，景德镇珠山明代御窑遗址有少量，相信宣德窑五彩在明中期也难为藏家所见，更谈不上外销了。中外对五彩瓷器的态度分歧始于万历时期，万历五彩深得当时日本社会的喜爱，许多五彩瓷器销往日本后为上层人士所珍视。入清以后，日本人仍然痴迷于五彩，不惜重金求购，国内也因此出现了仿造之风。
再看近年来，五彩瓷成交前10位中，有一半是嘉万时期的五彩瓷器，而且清代的青花和粉彩瓷瓷器拍卖价格已入云端，明代五彩瓷器的升涨趋势却一直比较缓慢，不过与之相反的是此类五彩瓷器在国际市场上却是个大藏家重金争夺的宠儿，冷热如此悬殊，必然预示明代五彩瓷器在内地市场上空间巨大。随着内地藏家收藏的更加理性化，明代五彩瓷器必然引起新一轮的收藏热潮，其价值终上升至其应有的地位。龚先生的这件大明万历五彩龙凤纹八棱梅瓶价值可谓潜藏无限。
与嘉靖五彩一样，万历五彩也是久负盛名。官窑烧制的主要是青花五彩瓷，也有一些单纯的釉上五彩(由于主要是红、绿、黄三色，以色釉为地，因此也被一些人称之为万历三彩)。万历五彩以大红大绿，施彩繁缛为基本风格，具有很高的经济价值。