李方膺既不是扬州人，又未如黄慎，金农等久住扬州卖画，何以得侧身于“扬州八怪”之列？原因有三:一、人品、画品和其他七人（李鱓、江士慎、高翔、金农、黄慎、郑燮、罗聘）相当；二、通州于雍正元年（1723）前，还只是一个属于扬州府的散州，李方膺于康熙五十七年（1718）入学时，籍贯便是扬州府通州，所以他是广义的扬州人。三、更重要的是，李方膺愤而辞官、寄居金陵借园后，迫于生计，常往来于金陵、扬州之间，卖画以资生活。

　　惟俗己俗僧为之，每见其大段大炭撑拄吾目，真恶秽欲呕也。睛江李四哥独为于举世不为之时，以难见工，以口口矣。故其画梅，为天下先。此卷新枝古干，夹杂飞舞，令人莫得寻其起落，吾欲坐卧其下，作十日功课而后去耳。”从“扬州八怪”中声望高、成就大的郑板桥对李方膺画艺的推崇中不难看出当时李方膺在“扬州八怪”中的地位。

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　　李方膺是康、乾盛世时期的一名杰出画家、诗人，在历史长河中犹如大风起过，击起过层层浪花。他是南通人，沉浮宦海的地方和辞官后的足迹也很少与扬州沾边，后人却为何将他归入扬州八怪呢？原来古时南通归属扬州，李方膺画风与个性皆与扬州其他杰出画家相近，将他归于扬州八怪是十分合适的。

　　“画史从来不画风，我于难处夺天工”。李方膺喜爱狂风，墨竹带风是他的鲜明特色。“波涛宦海几飘蓬，种竹关门学画工。自笑一身浑是胆，挥毫依旧爱狂风。”这是《风竹图》上的题诗。短短四句却让我们了解了画家的经历、思想，虽然关起门来种竹画画，但刚直的秉性难以改变，愿狂风可以荡涤世间的污泥浊水。李方膺的风竹独树一帜，但很多风竹手迹已在历史的风雨中散失，剩下的很少，拍卖场上偶有出现，却又可遇不可求。

　　在这次拍卖会上，李鱓共有两幅作品上拍，《牡丹图》拍出264.5万元，题有“鼠姑花傍老龙鳞，富贵华封须吉人。但愿斯人与斯画，百千年看洛阳春。”另一幅《兰石牡丹图》，也拍出了58.65万元。

　　另外，李方膺的《竹石图》成交价格为103.5万元，黄慎的《陵阳子明得道图》成交价格为92万元，罗聘的《菩提达摩图》拍出138万元。所有“扬州八怪”作品，共拍得880多万元。

　　其实，李方膺扬州卖画前走的是“学而优则仕”的道路。他曾当地方官凡三十年，遭受过几次沉重的打击。李方膺出身官宦之家，父亲李玉鋐历任两广及云南知县、知府，后转福建粮驿道，主管粮政、交通，两度任京官，后任福建按察使。雍正六年（1728）雍正帝为更新吏治，实行全国荐才，李方膺以“贤良方正”受到举荐。

　　李方膺所画的梅花用笔苍劲老辣，构图简练疏朗，挥毫纵横，水墨淋漓，枝干瘦硬，花蕾了了，有大片的留白。苏东坡是画梅的绝顶高手，但郑板桥被李方膺的梅花深深吸引，竟如此叹曰:“东坡，与可畏之”，评价之高，无以复加。“挥笔落纸墨痕新，几点梅花可人，愿借天风吹得远，家家门巷尽成春”，这是他一幅腊梅画上的题诗。与郑板桥在“衙斋听竹图”中的题诗“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声；些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”一样体现了对百姓的关心。