砚台的材料丰富多样,除端石、歙石、洮河石、澄泥石、红丝石、砣矶石、菊花石外,还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等几十种。

　　据文献记载,在唐宋明清各代,砚台的价值一直位于珍藏品的顶端。宋代书法家米芾曾经用一方端砚在京都换取了一座豪宅。而现今拍价高的一方松花石砚台不过一千多万元,在北京仅够买一座中下等的四合院。可见,砚台的价值正在回归,未来的升值空间还很广阔,十分值得珍藏家关注。

　　而从市场交易情况来看,达到珍藏级的文房四宝价格都不低,一般都在万元级以上,几万元甚至十几万元的砚台并不稀奇,有的名人砚台甚至可以卖到上百万。从曾经的被冷落到如今的被广泛珍藏,砚台重回大众视野的步伐快得惊人,据资料显示,端砚的价格在10年里上涨了几十倍,堪称“疯狂的石头”。

　　大唐宝通有限公司近几年对菊花石砚台市场价格分析估价:

　　寿山石砚台木盒三件------------价格:RMB3,220,000----日期:2017-10-22

　　石摆件三件、菊花石砚台、木----价格:RMB4,750,000----日期:2017-10-19

　　大端石砚台--------------------价格:RMB2,340,000----日期:2016-01-01

　　紫袍玉带石砚台----------------价格:RMB5,650,000----日期:2017-03-17

　　清青玉灵猴献寿砚台------------价格:RMB1,320,000----日期:2017-09-18

　　近几年菊花石砚台市场成交的价格:

　　冷香菊花石供石----------------价格:RMB3,760,000----日期:2016-02-02

　　清菊花石花插------------------价格:RMB2,460,000----日期:2016-09-08

　　清铜刻八宝龙凤纹盒、石砚台----价格:RMB4,870,000----日期:2016-07-26

　　清玛瑙石砚台------------------价格:RMB5,760,000----日期:2016-03-27

　　清菊花石花插------------------价格:RMB1,390,000----日期:2017-03-23

　　那么，这么漂亮的菊花石是怎么形成的呢？据专家介绍，在两亿多年前，包括浏阳在内的湖南地区还是一片海洋，海底淤泥含有适量的锶、硫、硅、钙和二氧化碳，在淤泥形成岩石的漫长过程中，在一定的条件下，生成矿物天青石和菱锶矿，并以岩石或生物的碎屑为中心结晶，结晶体向四周辐射，如同一根根菊花瓣。正是因为见证了浅海成陆的地质运动，菊花石才显得如此绚烂。在长年的开采下，菊花石也越来越少，属于当地的限量稀有资源。现在，湖北恩施、江西永丰、山西宁强等地也相继发现了菊花石，但都不及浏阳菊花石品质上乘，加工成艺术品的历史、名气也远不及后者，在很多玩家看来，浏阳大溪河水下的菊花石仍然是至今优质的菊花石。

　　设计图稿是直接拿毛笔画在石头上的。然后依据这个开坯，雕刻出整体轮廓。这之后的工序，跟其他石雕就差不多了。深雕、精雕，冲洗、打磨，继续精修、打磨、打蜡。终于，这些石头像泡在水里一样润泽，却已被赋予了新的意义，它们被配上实木底座，以新的面貌被人打量、解读，以及收藏。

　　浏阳菊花石雕技艺精湛，构思巧妙，曾获得巴拿马万国博览会奖牌。据科学家考证，早在两亿多年前，湖南浏阳的东乡一带是浅海，几经沧桑，自然界慢慢形成了由白色方解石组成的菊花瓣状的石菊花。由于日月的磨砺，石菊花便显得形态各异，绚丽多姿。菊花石是地质中的一种天然“花卉”。菊花石是由天青石或方解石矿物组成花瓣，花瓣中心由近似圆形的燧石构成花蕊，活似怒放盛开的菊花，故名“菊花石”。

　　虽然砚台收藏“冷”,可是近几年却在拍场中表现出了“热”的一面。即便是在2008年全球金融危机后经济疲软的几年里,砚台的拍卖成交额也相当亮眼,如2009年古玩文化艺术品交易“文房清玩·历代名砚专场”中,“吴昌硕铭、沈石友铭石破天惊端砚”以235万元成交；2010年,古玩文化艺术品交易春拍,清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒以1400万元成交,打破了当时砚台拍卖的世界纪录。

　　从砚台拍卖专场的成交价和估价可见,目前藏家对砚台藏品的争取还是很激烈的,因为砚台相比现在处于低谷的字画、瓷器、玉器、家具等门类,具有很强的升值空间,所以,目前绝大多数古砚以估价两倍甚至三倍的价格成交。火来胜介绍,现在的藏家以珍藏到代开门的古砚为目标。