以四大名砚端、歙、洮河、澄泥砚为例，除澄泥砚为陶质外，其它均为变质岩，与“右军乡石，紫金砚”有个共同性就是都含有利于发墨的绢云母，因此含云母是名砚具有的重要组成含量。除发墨外，云母还具有防腐和发光的特点，因紫金石砚中含有云母，在日光下所产生的丝绢般“茫润”光泽，以及“得墨”效果，无疑是云母的作用。变质岩在形成过程中熔入的物质直接影响砚石的好坏和第次，因此米芾砚铭曰:“此琅琊紫金石所镌，彼易得墨，在诸石之上”，可见前文记述诸多寺庙附近多有砚石矿坑，与寺庙僧人取砚石抄写经卷有关。僧人为抄写经传需要砚石，他们大多是砚石的发现、发掘和传播者。唐朝是佛教流行的极盛時代，由于僧人终日抄写经卷，后来成为大书法家的也不乏其人，书法大师怀素就是一例。而京都西安与地方寺庙的佛教文化交流日趋频繁，因此红埠寺僧人将紫金砚带到西安也在情理之中。

　　如果要探究起中国砚台的起源，可能要追溯到原始社会人类打造工具的研磨器了，作为与笔、墨、纸并称“文房四宝”，中国历代的文化人对砚台的珍爱，可以说是到了无以复加的地步了。刻砚、赏砚、藏砚，作为一种时尚的风气，砚台随着社会历史的演变，浓缩了中国各个朝代文化、经济乃至审美意识的各种信息。对现代人来说，古砚台完成了由实用品到艺术品的转化，因而也造就了它独特的收藏理财的价值。

　　大唐宝通有限公司近几年对青州紫金石砚台市场价格分析估价:

　　晚明青花花卉诗文小缸----------价格:RMB5,970,000----日期:2017-02-28

　　蒋蓉紫砂砚台/龟摆件----------价格:RMB4,590,000----日期:2017-02-05

　　石砚台------------------------价格:RMB3,650,000----日期:2016-07-17

　　端石雕椭圆型砚台--------------价格:RMB1,230,000----日期:2016-08-11

　　清康熙御铭夔龙纹松花石砚------价格:RMB5,730,000----日期:2017-07-23

　　近几年青州紫金石砚台市场成交的价格:

　　寿山石砚台木盒三件------------价格:RMB2,420,000----日期:2016-09-10

　　清石砚台二件------------------价格:RMB5,490,000----日期:2016-06-10

　　紫檀黑漆描金花卉纹砚台盒------价格:RMB4,790,000----日期:2017-04-10

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　　刘凌沧李白诗意图立轴设色纸----价格:RMB1,520,000----日期:2016-06-11

　　砚文化是中华文化的重要组成部分。鲁砚是山东境内所产砚石制成砚台的统称，历史上，曾为四大名砚之首，唐盛时期即享有盛名，有“天下名砚四十有一，以青州红丝石为。”的说法。西晋时期，鲁砚代表青州红丝砚被誉为天下，唐代颜真卿、柳公权著作均有记载。但随着历时的发展，许多鲁砚砚种失传。

　　北京大学教授、著名制砚大师王正光告诉记者，历史上鲁砚多个砚种曾失传。上世纪七十年代末，失传的砚种陆续得到回复，但鲁砚发展过程中，存在石材缺乏明确合理及得到普遍认同的价值标准、砚石资源的无计划开采、砚石资源价值的低廉开发等问题，研讨会的目的就是推广普及中华砚文化知识，弘扬中华砚文化，促进中华砚文化界的广泛交流合作，推动鲁砚文化的传承与发展。

　　汉代刘熙写的《释名》中解释:“砚者研也，可研墨使和濡也”。它是由原始社会的研磨器演变而来。初期的砚，形态原始，是用一块小研石在一面磨平的石器上压墨丸研磨成墨汁。至汉时，砚上出现了雕刻，有石盖，下带足。魏晋至隋出现了圆形瓷砚，由三足而多足。箕形砚是唐代常见的砚式，形同簸箕，砚底一端落地，一端以足支撑。唐、宋时，砚台的造型更加多样化。

　　砚是中国书法的必备用具，因其材料丰富多样，除端石、歙石、洮河石、澄泥石、红丝石、砣矶石、菊花石外，还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等，多达几十种。在收藏方面，古砚也具有很高的收藏价值，其中端砚的价格在10年里上涨了几十倍，堪称“疯狂的石头”。

　　砚材的运用也极为广泛，其中以广东肇庆的端砚、安徽歙县的歙砚、甘肃卓尼的洮河砚、山西绛县的澄泥砚为突出，称“四大名砚”。

　　砚台历经秦汉、魏晋，至唐代起，各地相继发现适合制砚的石料，开始以石为主的砚台制作。其中采用广东端州的端石、安徽歙州的歙石及甘肃临洮的洮河石制作的砚台，被分别称作端砚、歙砚、洮河砚。史书将端、歙、临洮砚称作三大名砚。清末，又将山西的澄泥砚与端、歙、临洮，并列为中国四大名砚。也有人主张，以天然砚石雕制的鲁砚中的徐公石砚代替澄泥砚，合称四大名砚。