明代的皇家用玉都由御用监监制，而民间观玉、赏玉之风盛行，在经济、文化蓬勃的多数会中都开有玉肆，著名的碾玉是苏州。同时，古玩商界为顺应珍藏、玩赏古玉器的社会民俗，还大量制造了古色古香的伪赝古玉器。

　　明初玉器和传世的均有佳作，威风凛凛威风凛凛继续元代，作工严谨而细腻；中期的玉器趋向简略，承袭元末明初文人文化的郁勃，泛起了具有文人色彩的玉器，如青玉松荫策杖斗杯等；晚明前期东南一带社会稳固，都市经济繁荣，民间富，因此玉器产量有所增添。玉文化中的都市庶民、文人的因素与影响正在增强，这是都市商品经济繁荣、玉器生产商品化的结果，也是我国玉文化的新转变。

　　明代金镶玉蝶,翼宽5.1厘米.上海市南市丽园路明正德年间朱察卿墓，现藏于上海市文物治理会.

　　青白色。翅翼舒张，作飞翔状，蛹形躯体，大圆眼，吻部前突，尾部有六条阴刻皮囊线。羽翼上用阴线刻出脉络，翼边波曲，玉蝶镶嵌在金托上，长须前展，玉蝶前后的边框嵌着红宝石。

　　明代（1368年－1644年）由明太祖朱元璋建设，有着276年的历史。明代早期国力强盛，经洪武、建文、永乐三朝励精图治，一派盛世情形。明代中晚期的万历年间泛起了资源主义萌芽，对其时的经济生长尤其是商品经济的生长起到了推行动用，富厚了人民的市场选择，活跃了市场，推动了生产力，还在一定水平上推动了玉器行业的生长。

　　明代玉器威风凛凛威风凛凛清新、刚劲，棱角明确，具有较高的艺术价值。其时玉器生产主要使用质地细腻温润、玻璃光强的新疆玉。宋应星《天工开物》纪录了其时运玉材的盛况“凡玉由彼缠头面，或溯河舟，或驾驼，经浪入嘉峪，而至甘州与肃州，至则互市得兴，车入中华，卸萃燕京。玉工辨璞，高下订价，尔后琢之，良工虽集京师，工巧推苏郡”。其时北京、苏州、杭州制玉郁勃，苏州则是天下制玉，泛起许多著名制玉工匠。

　　明初玉器受宋、辽、金、元威风凛凛威风凛凛影响较大，中晚期才徐徐有了自力的威风凛凛威风凛凛。明代玉雕的繁荣凌驾宋、辽、金元，无论在造型、种类和工艺上都有前进，这些前进为中国玉器生长的另一个岑岭——清代玉器的繁荣作了充实的准备。其时北京、苏州、杭州制玉郁勃，著名的碾玉是苏州专诸巷，有“良玉虽集京师，工巧则推苏郡”之说。其时苏州已经成为天下制玉，泛起了大批琢玉能手，生涯在明代嘉靖、万历年间的陆子冈，就是其中的优异代表，他所雕玉簪，一枝价值五、六十金。

　　明代玉器的玉材主要使用质地细腻温润的和田玉，宋应星《天工开物》纪录了其时运玉材的盛况“凡玉由彼缠头面，或溯河舟，或驾驼，经浪入嘉峪，而至甘州与肃州，至则互市得兴，车入中华，卸萃燕京。玉工辨璞，高下订价，尔后琢之”。明代还通过海上商业，获得了大量珍稀宝石，扩大了宝玉石制作的用料规模。