蛇床株高25~80厘米，茎直立或斜上，中空，多分枝，表面具棱。根生叶具短柄。基部有短阔的叶鞘；基生叶有长柄，基部膨大呈叶鞘而包茎，叶片轮廓卵形至披针形，长3~10厘米，宽1~1.5厘米为2~3回之出式羽状全裂，顶端有小尖头。复伞状花序具伞幅10~30条，不等长，总苞片6`10;萼齿不明显；花瓣5，白色，雄蕊5；子房下位，花柱2枚，向下反曲。双悬果椭圆形扁，表面灰黄色或灰褐色。果瓣的背面有纵棱5条，每棱槽中有曲管1枚，合生面2。种子细小，灰棕色，显油性，有香气。花期6~7月，果期7~8月。

　　蛇床子7～8月果实成熟后采收，晒干。 双悬果细小，呈椭圆形，长2～4mm，直径约2mm。表面灰黄色或灰褐色，顶端有2枚向外弯曲的柱基，基部偶有细梗。悬果瓣的背面有薄而突起的纵棱5条，接合面平坦，有2条棕色略突起的纵棱线。果皮松脆；种子细小，灰棕色，显油性。气香，味辛凉，有麻舌感。

　　蛇床子又名蛇米、双肾子，为伞形科植物蛇床的果实，每年6～8月份，果实成熟呈黄色时采收，割取全株，打落果实，晒干即可入药。其性温，味辛苦，入肾、脾二经。据测定，果实含挥发油，主要为蒎烯、坎烯、异龙脑、佛手柑内酯及当归酸酯等，具有温肾助阳、祛风、燥湿、杀虫的功效，用于治疗男子阳（{）痿、阴囊湿痒、女子带下阴痒、子宫寒冷不孕、风湿痹痛、疥癣湿疮等证。市场上有以同科植物旱芹干燥成熟的果实冒充蛇床子，使用时注意鉴别。