清代铜元起初以“光绪元宝”为文，各省铸币并无统一标准，成色样式均存在相当差异。铸造铜元的材质根据各种铜质合金成分的不同能分出好多种。比较多的是红铜与黄铜，以红铜为多。清代铜元有各种面值，最常见的是十文、五文、二十文、五十文、百文。“大清铜币”中心粤、淮二十文、“开国纪念币”小写二十文、吉林中花十文等都是常见面值里十分罕见的珍品，具有极高的收藏价值。还有一些小面值半文、一文、二文铜元，流通时间不长存世量也不是很多，也具有一定的收藏价值。另有一些特殊面值的铜元存世量很少，也值得一藏。